URLとドメインの違いをわかりやすく解説

URLとドメインの分かりやすい解説

はじめに

インターネットを利用する上で、私たちは日常的に「URL」や「ドメイン」という言葉に触れています。しかし、これらの言葉の意味を正確に理解しているでしょうか？　今回は、URLとドメインの違いを、具体例を交えながら分かりやすく解説します。

URLとは何か？

URL（Uniform Resource Locator）は、インターネット上の特定の資源（ウェブページ、画像、動画など）の場所を示す「住所」のようなものです。

もう少し具体的に言うと、URLは以下の要素で構成されています。

• プロトコル: 資源にアクセスするための通信規約（例: http, https, ftp）。
• ドメイン名: サーバーの識別子（後述）。
• ポート番号: 特定のサービスを指定する番号（省略されることが多い）。
• パス: サーバー上の資源の階層的な場所（例: /folder/file.html）。
• クエリ文字列: サーバーに渡す追加情報（例: ?id=123&page=2）。
• フラグメント: ページ内の特定の場所を示す識別子（例: #section1）。

例えば、https://www.example.com/path/to/page.html?query=string#section というURLは、以下の意味を持ちます。

• プロトコル: https (安全なHTTP通信)
• ドメイン名: www.example.com
• パス: /path/to/page.html
• クエリ文字列: query=string
• フラグメント: section

このように、URLは非常に詳細な情報を含んでおり、ブラウザがどのサーバーにアクセスし、どのような資源を取得すれば良いのかを正確に指示する役割を担っています。

ドメイン名とは何か？

ドメイン名は、インターネット上のサーバーを識別するための「名前」です。IPアドレス（例: 192.168.1.1）という数字の羅列を人間が覚えやすいように、単語や記号の組み合わせで表現したものです。

ドメイン名は、通常、いくつかの部分が「.」（ドット）で区切られて構成されています。

• トップレベルドメイン（TLD）: ドメイン名の最も右側にある部分で、そのドメインのカテゴリや地域を示します（例: .com, .org, .jp, .net）。
• セカンドレベルドメイン: TLDの左隣にある部分で、通常は組織名やサービス名が入ります（例: example）。
• サブドメイン: セカンドレベルドメインの左側にある部分で、組織内の特定の部門やサービスを区別するために使用されます（例: www, blog, mail）。

例えば、www.example.com というドメイン名の場合、以下のようになります。

• トップレベルドメイン（TLD）: .com
• セカンドレベルドメイン: example
• サブドメイン: www

www は「World Wide Web」の略で、ウェブサイトのサーバーであることを示すために一般的に使用されますが、必須ではありません。

ドメイン名は、インターネット上の「住所」であるIPアドレスを、人間が理解しやすい「名前」に置き換えたものと考えると良いでしょう。

URLとドメイン名の関係性

URLとドメイン名は密接に関連していますが、役割が異なります。ドメイン名はURLの一部であり、URLはドメイン名を含む、より広範な情報を示すものと言えます。

例えるなら、

• ドメイン名: 「東京都新宿区新宿1-2-3」のような「地域名＋番地」
• URL: 「東京都新宿区新宿1-2-3にある、〇〇ビルの5階にある△△株式会社の社宅」のような、より具体的な「建物の名前や部屋番号まで含んだ詳細な住所」

となります。

URLは、ドメイン名が示すサーバー上の「どこ」に「どのような方法で」アクセスすれば、目的の資源（ウェブページなど）にたどり着けるのかを指示します。ドメイン名は、そのURLが指し示すサーバーを特定するための鍵となる部分です。

例えば、https://www.google.com/search?q=url というURLを考えてみましょう。

• ドメイン名: www.google.com
• URL全体: https://www.google.com/search?q=url

このURLは、「www.google.com というサーバー」に、「https という通信方法」でアクセスし、「/search という場所」にある、「q=url という検索条件」を指定した資源（Googleの検索結果ページ）を取得するように指示しています。

ドメイン名だけでは、ウェブサイトのどのページを見たいのか、どのような情報を求めているのかは分かりません。URL全体が、その目的を達成するために必要な全ての情報を含んでいるのです。

ドメイン名の種類

ドメイン名は、その用途や管理主体によって様々な種類があります。前述したトップレベルドメイン（TLD）だけでも、多くの種類が存在します。

汎用トップレベルドメイン（gTLD）

最も一般的で、世界中で使用されています。以下はその例です。

• .com: 商業用
• .org: 非営利組織用
• .net: ネットワーク関連用
• .info: 情報提供用
• .biz: ビジネス用
• .edu: 教育機関用
• .gov: 政府機関用

近年では、より多様なgTLDが登場しており、.xyz, .online, .shop など、特定の用途やイメージに合わせたドメイン名が利用可能になっています。

国・地域コードトップレベルドメイン（ccTLD）

国や地域を表す2文字のコードが使用されます。以下はその例です。

• .jp: 日本
• .us: アメリカ合衆国
• .uk: イギリス
• .cn: 中国
• .de: ドイツ

ccTLDは、その国や地域に特化したウェブサイトであることを示すのに役立ちます。

まとめ

URLとドメイン名は、インターネットの構造を理解する上で非常に重要な概念です。簡単にまとめると、

• ドメイン名: インターネット上のサーバーを識別する「名前」（例: example.com）
• URL: ドメイン名を含む、インターネット上の特定の資源の場所を示す「住所」（例: https://www.example.com/path/to/page.html）

となります。ドメイン名は、URLというより広範な「住所」を構成する、非常に重要な要素なのです。これらの違いを理解することで、インターネットの仕組みがよりクリアに見えてくるはずです。